Ces mercredi 1er et jeudi 2 avril, Montpellier accueille plus de 460 professionnels de l’enseignement supérieur à l’occasion du colloque de l’accueil organisé par Campus France, en partenariat avec l’Université de Montpellier et l’Université de Montpellier Paul-Valéry, et avec le soutien de Montpellier Méditerranée Métropole. Ce rendez-vous annuel, consacré à l’accompagnement des étudiants internationaux, sera l’occasion de présenter les dernières données confirmant la place croissante de Montpellier parmi les sites universitaires attractifs à l’échelle nationale.
Montpellier, destination pour les étudiants étrangers
Classée en tête du palmarès Arthur Loyd des villes les plus attractives (catégorie grandes métropoles), Montpellier s’impose comme une destination de premier plan pour les étudiants internationaux. La région Occitanie accueille près de 39 000 étudiants internationaux, ce qui en fait la troisième région d’accueil en France, derrière l’Île-de-France et l’Auvergne-Rhône-Alpes. Leur nombre a progressé de 5% en un an et de 14% en cinq ans. À l’échelle de la ville, Montpellier compte 14 800 étudiants internationaux, se plaçant ainsi au 5e rang des villes françaises les plus attractives pour ce public (Source : MESRE/SIES, 2025).
Ces résultats reposent notamment sur l’engagement et la coordination des deux établissements phares du territoire : l’Université de Montpellier et l’Université de Montpellier Paul-Valéry. Les deux universités ont mis en place une stratégie d’accueil structurée, reposant sur des dispositifs concrets tels que le parrainage international ou encore le guichet unique (SAIEC 1), facilitant les démarches administratives (titres de séjour, installation, etc.). Ces efforts leur ont valu le renouvellement du Label Bienvenue en France au niveau deux étoiles, qui distingue la qualité de l’accueil et de l’accompagnement proposés aux étudiants internationaux.
Ainsi, pour l’année universitaire 2025–2026, l’Université de Montpellier accueille 10 226 étudiants internationaux et l’Université de Montpellier Paul-Valéry 4 674. Dans les deux établissements, les étudiants internationaux représentent près de 20 % des effectifs, un niveau supérieur à la moyenne nationale (environ 15 %).
Le colloque
Chaque année, le Colloque de l’accueil réunit, pendant deux jours, les professionnels engagés dans l’accompagnement des étudiants internationaux en France. En 2025, la 11e édition avait réuni à Caen plus de 400 participants issus de près de 150 établissements d’enseignement supérieur français. Cette édition 2026 tenue à Montpellier mettra en lumière les défis actuels et les évolutions des pratiques dans un contexte de concurrence internationale accrue. Les échanges porteront notamment sur l’amélioration de la chaîne de l’accueil en amont de l’arrivée des étudiants, leur intégration professionnelle, ainsi que la prise en compte du handicap dans un contexte international, à travers des outils concrets et des retours d’expérience. Au-delà des conférences, des ateliers participatifs permettront aux participants de partager leurs pratiques, d’échanger en formats resserrés et de faire émerger des solutions opérationnelles adaptées aux enjeux de terrain.
En amont du Colloque de l’Accueil, Campus France organise un Atelier Occitanie consacré au rôle de l’enseignement supérieur, de la recherche et de l’innovation comme leviers d’attractivité et de rayonnement territorial, le mercredi 1er avril au matin à l’Université de Montpellier. Cet atelier portera sur l’attractivité des étudiants et chercheurs internationaux et sur les collaborations entre acteurs académiques, institutionnels et socio-économiques. Il réunira une centaine de participants issus des établissements d’enseignement supérieur, des organismes de recherche, des collectivités territoriales et des réseaux d’innovation du territoire.
Le rôle de la Métropole de Montpellier
La Métropole de Montpellier conduit une stratégie ambitieuse pour attirer, accueillir et ancrer durablement les talents internationaux sur son territoire. Forte d’un écosystème académique et scientifique de premier plan, elle agit comme facilitateur entre universités, organismes de recherche et acteurs économiques afin de créer des passerelles concrètes vers l’emploi, l’innovation et l’entrepreneuriat.
À travers des projets structurants comme MedVallée, elle positionne Montpellier comme pôle d’excellence mondial sur les grands enjeux de santé globale, tout en valorisant ses autres filières d’excellence que sont les énergies renouvelables, le numérique, les Industries Culturelles et Créatives dont l’écosystème a été plusieurs fois salué dans les festivals internationaux, ou encore le sport.
La métropole agit également sur les conditions de vie des étudiants et des chercheurs internationaux en développant des politiques publiques volontaristes en matière de mobilité, de logement, de culture et de sport avec un objectif clair : offrir une expérience territoriale complète et qualitative qui favorise non seulement l’attractivité mais aussi la fidélisation et la circulation des talents à l’échelle internationale.
Colloque de l’accueil des étudiants internationaux, mercredi 1er et jeudi 2 avril. Université de Montpellier – Campus Triolet, Place Eugène Bataillon, Montpellier. Programme complet du colloque sur eventtia.com.