Drame effroyable ces derniers jours dans la piscine privée de la résidence secondaire d’un couple d’octogénaires britanniques, au Mas de Villetelle, en limite des communes de Gignac et de Saint-Bauzille-de-la-Sylve : le mari (82 ans) a été victime d’un malaise et a coulé, sa femme (80 ans) a sauté avec ses vêtements et ses chaussures pour le secourir et s’est noyée à son tour, dans la partie la plus profonde. L’autopsie et l’enquête de gendarmerie confirment ce terrible scénario accidentel. 

Les noyades dans les piscines privées sont nombreuses chaque année, surtout l’été, alors qu’elles pourraient être évitées, notamment celles de jeunes enfants avec un maximum de vigilance. 

Santé publique France publie des résultats préliminaires de l’enquête Noyades 2021 réalisée entre le 1er juin et le 30 septembre 2021 donc, en France métropolitaine et dans les Outremers, marquant la fin de la surveillance estivale. Elle permet de recenser toutes les noyades, quelle qu’en soit l’origine (accidentelle, suicidaire, criminelle ou indéterminée), prises en charge par un service de secours organisé et suivies d’une prise en charge hospitalière ou d’un décès. 

1 983 noyades en deux mois en 2021

Le bilan est inquiétant : 1 983 noyades ont été constatées entre le 1er juin et le 31 août 2021, incluant 1 119 noyades accidentelles, dont 250 suivies de décès (22 %). Sur la même période, le nombre de noyades accidentelles en 2021 est en baisse de 9 % par rapport à 2018, date de la dernière enquête : respectivement 1 119 vs 1 225. Le nombre de noyades accidentelles suivies de décès est de 250 en 2021, il était de 262 en 2018. Le nombre de noyades accidentelles varie selon les périodes. Lors de la première quinzaine de juin 2021, le nombre plus important de noyades accidentelles par rapport à 2018 sur la même période est survenu dans un contexte de levée des mesures de restriction déployées pour la gestion de l’épidémie de Covid-19 associée aux conditions climatiques favorables à la baignade.

Conditions climatiques

« L’augmentation pourrait être au moins partiellement liée à une mauvaise appréhension des capacités physiques ou à une dégradation de l’état de santé au sortir d’une longue période de moindre activité accompagnée d’une prise de poids », analyse Santé Publique France. Lors de la première quinzaine de juillet et la première quinzaine d’août 2021, le nombre moins important de noyades accidentelles par rapport à 2018 sur les mêmes périodes pourrait être lié aux conditions climatiques beaucoup moins favorables à la baignade (températures, ensoleillement) sur une large partie du territoire métropolitain.

Enfants et seniors

Qui se noie le plus ? Les deux catégories d’âge les plus représentées parmi les noyades accidentelles étaient les enfants âgés de moins de 6 ans (26 %) et les personnes âgées de 65 ans et plus (20 %). Le 5 août dernier, dans une piscine privée à Nîmes, dans le Gard, un enfant de 2 ans a été réanimé par les secours, mais, il est dans un état préoccupant au CHU de Montpellier où il a été héliporté. Parmi les noyades accidentelles, la proportion de décès augmente avec l’âge : de 7 % chez les moins de 6 ans jusqu’à près de la moitié chez les 45-64 ans.

Littoral d’Occitanie

L’été, les noyades accidentelles en cours d’eau/plan d’eau sont importantes aussi, 39 % ont été suivies de décès en 2021. Ces proportions sont de 20 % pour les noyades accidentelles en mer et de 12 % pour celles survenues en piscine. Celles suivies de décès étaient plus fréquentes en milieu naturel (mer, cours d’eau, plan d’eau) chez les adolescents et les adultes et en piscine chez les enfants de moins de 6 ans. Selon cette enquête, les noyades accidentelles toutes confondues (piscines publiques, privées et dans les résidences, mer, lacs, plans d’eau, rivières, etc.) étaient plus nombreuses dans les régions du littoral, notamment en Provence-Alpes-Côte d’Azur et en Occitanie, par rapport aux autres régions. 

Les conseils en matière de prévention

Santé Publique France rappelle les conseils en matière de prévention. Pour une reprise progressive et sans danger de la nage, notamment après une baisse ou absence d’activité physique : tenez compte de votre état de forme ; ne vous baignez pas si vous ressentez un trouble physique (fatigue, problèmes de santé, frissons, courbatures…) ; adaptez l’intensité de votre nage à vos capacités et ne surestimez pas votre niveau de natation. Lors de la reprise de la natation après une interruption privilégiez les distances courtes. Avant de partir nager, assurez-vous que votre forme physique vous permet de revenir. Souvenez-vous qu’il est plus difficile et fatiguant de nager en milieu naturel (mer, lac, rivière) qu’en piscine ; n’hésitez pas à consulter un médecin pour faire un bilan de votre état général et à vous faire accompagner dans la reprise de la natation.

> Pour les plus petits : apprendre aux enfants à nager le plus tôt possible et les familiariser à l’aisance aquatique dès le plus jeune âge, surveiller les enfants en permanence, toujours rester près d’eux quand ils jouent au bord de l’eau et se baigner avec eux lorsqu’ils sont dans l’eau. Chaque enfant doit être surveillé par un seul adulte qui en prend la responsabilité.
Porter une vigilance particulière lors des baignades dans des piscines « hors-sol » (non enterrées) qui ne disposent pas de dispositif de sécurité.

> Pour les adultes : il n’est jamais trop tard pour commencer à apprendre à nager.
S’informer sur les conditions météorologiques et, de manière générale, respecter les consignes de sécurité, les interdictions de baignade et choisir les zones de baignade surveillées signalées par les drapeaux de baignade, où l’intervention des équipes de secours est plus rapide, prévenir un proche avant de se baigner, rentrer dans l’eau progressivement surtout après une longue exposition au soleil, éviter la consommation d’alcool avant de se baigner. Soyez prudents quand vous vous mettez à l’eau, en respectant notamment la couleur des drapeaux sur les plages et surtout ne lâchez pas des yeux les jeunes enfants, notamment les bébés qui gambadent à peine et qui sont attirés par l’eau, quand vous prenez l’apéro dans un endroit éloigné de la piscine, un drame affreux est vite arrivé…